顾廷煜是老侯爷与大秦氏所生的嫡长子，与剧版《知否》中那略显单薄的形象相比，原著中的顾廷煜无疑是一位潇洒俊逸的美男子，不仅外表出众，智谋与心机更是一流。然而，遗憾的是，尽管顾廷煜遗传了母亲的绝美容颜，却同样承袭了大秦氏的体弱多病。他的健康状况始终拖累着其成长，如果没有这副身体的羁绊，顾廷煜不仅能轻易击败弟弟顾廷烨，甚至连继母小秦氏也不是他的对手。在算计人心和巧妙布局方面，顾廷煜的深谙心机可谓是胜过了老侯爷。

顾廷煜的眼光非常独到、深刻透彻。早在很小的时候，他便察觉到小秦氏对顾廷烨的偏袒本质上是用爱来杀人。尽管他是嫡子，却并没有向弟弟顾廷烨揭示这一真相，反而采取了一种置身事外的态度。因为他清楚，小秦氏与顾廷烨的纷争越激烈，他的家主地位便越加稳固。然而，所有人没有预料到的是，顾廷烨竟然在被逐出家门后，只凭借一己之力，因立下赫赫战功而成为当朝重臣。与此同时，顾家许多年轻一辈，包括小秦氏的儿子顾廷炜，却因参与叛乱而落入囹圄，结局殊为可悲。

顾廷煜早已洞悉这一切背后的复杂因果，他明白所有的纷争皆为弟弟顾廷烨所为。当家族中的长辈们仍然乱作一团时，他果断地向顾廷烨询问，想要知道，他到底需要什么条件，才能解救这些小辈们。顾廷烨的要求并不复杂，他希望顾廷煜能为其母亲白氏作证，将当年白氏以嫁妆拯救顾家的事情，铭刻在家族的祠堂碑文上，以求为她正名。

面对弟弟的要求，顾廷煜瞬间选择了拒绝。尽管四房、五房和小秦氏的儿子们都在监狱中饱受煎熬，急切盼望着顾廷烨的请求能够成立，愿意支持他的事宜。顾廷煜并不是真的不想营救弟弟们，而是因为他比那些长辈眼光更为犀利。他对弟弟顾廷烨的性格了如指掌，虽然表面上看他凶狠无比，实则内心深处却非常关心家中人情。即便顾廷煜不答应他的要求，顾廷烨也会想尽一切办法去救出家里的亲戚。顾廷煜的心机与远见确实属于少数的智慧者，可惜的是，他的命运却已岌岌可危。

顾廷煜深知自己时日无多，本想为妻女谋求一条生路，但如今已为时已晚。在家族众亲戚中，他唯一可以信赖的便是弟弟顾廷烨。为了保障妻女的未来，顾廷煜采取了一系列措施，逼迫顾廷烨不得不答应他照顾好嫂子与侄女。他首先在顾家所有人面前，公开了父亲的遗书，其中透露了顾偃开对白氏的诸多愧疚。接着，他将侯府所有产业悉数交给了顾廷烨打理。

如此一来，顾廷煜与四房、五房和小秦氏一众亲戚彻底决裂，但他对此已毫不在意。为了妻女的未来，他愿意付出这一切。随后，他又召集弟弟顾廷烨于祠堂，详尽地阐述了当年父亲顾偃开迎娶三位妻子的相关事宜，一方面引发顾廷烨的同情，另一方面也是为了化解弟弟心中的结。顾廷煜之所以如此行事，仍然是别有用心，因为他深知顾廷烨本质上仍是个心地善良的人，作为哥哥留下孤儿寡母，他又怎能不尽心去照顾！